La capitalisation boursière de Zalando dépasse les 7 milliards d’euros en 2024, alors que l’entreprise n’existait pas il y a quinze ans. Fondée à Berlin en 2008, elle a connu une croissance rapide, portée par des investisseurs notoires et des stratégies d’expansion agressives.
Le capital de Zalando se répartit aujourd’hui entre plusieurs actionnaires institutionnels, avec une gouvernance largement influencée par des fonds internationaux. Les récents mouvements au sein de l’actionnariat reflètent des enjeux de contrôle et d’orientation stratégique, dans un contexte de forte concurrence et de mutation du commerce en ligne.
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Plan de l'article
- De start-up berlinoise à géant européen de la mode en ligne : l’ascension de Zalando
- Qui détient réellement Zalando ? Décryptage de la structure d’actionnariat
- Les choix stratégiques et financiers récents : ce que révèlent les chiffres
- Investir dans Zalando aujourd’hui : opportunités et points de vigilance pour les actionnaires
De start-up berlinoise à géant européen de la mode en ligne : l’ascension de Zalando
Tout commence à Berlin en 2008. Robert Gentz et David Schneider, deux étudiants portés par une détermination certaine, font le pari de vendre des chaussures sur internet. Personne n’imaginait alors que cette idée deviendrait, quinze ans plus tard, une référence incontournable de la mode en ligne. Le chemin parcouru, lui, force l’admiration.
Au départ, Zalando s’inspire de Zappos, géant américain du secteur, mais ne se contente pas longtemps de copier. Rapidement, la jeune pousse élargit sa gamme. Ce n’est plus seulement des chaussures : vêtements, accessoires, tout y passe. Le catalogue s’étoffe à grande vitesse, la logistique suit, et la communication fait mouche. Zalando se transforme en véritable centre commercial digital, accessible depuis n’importe quel écran en Europe. Les investisseurs flairent la bonne affaire, la promesse d’une expérience fluide et d’un service client à la hauteur attire les fonds.
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Les consommateurs européens découvrent alors une plateforme capable de détecter les tendances et de livrer à toute allure dans plus de 25 pays. En quelques années, Zalando devient le réflexe shopping en ligne, séduisant aussi bien les dénicheurs de nouveautés que les adeptes de labels reconnus.
Pour mieux saisir l’ampleur du phénomène, voici ce que Zalando propose aujourd’hui :
- une sélection de plus de 7 000 marques rassemblées sur une seule plateforme
- une capacité à lire et anticiper les mutations du marché de la mode en ligne
- des innovations continues en logistique, de la gestion des retours à la robotisation des entrepôts
Sous l’impulsion du duo Gentz-Schneider, épaulé à une époque par Rubin Ritter, Zalando s’est hissé parmi les acteurs qui comptent dans le commerce numérique européen. Cette progression fulgurante a bouleversé la manière d’acheter la mode, imposant le digital et la vitesse comme nouveaux standards.
Qui détient réellement Zalando ? Décryptage de la structure d’actionnariat
Derrière la façade soignée de Zalando, la répartition du capital intrigue et questionne. Zalando, ce n’est jamais qu’un logo ou une appli, mais une mosaïque de propriétaires soigneusement agencée.
Impossible d’ignorer le nom d’Anders Holch Povlsen. Cet homme d’affaires danois, à la tête du groupe Bestseller (Vero Moda, Jack & Jones), possède près de 10 % des parts du groupe. Discret mais influent, il intervient loin des projecteurs, privilégiant les stratégies à long terme, sa voix résonne lors des grandes décisions du conseil.
Autre acteur que l’histoire de Zalando ne saurait oublier : Kinnevik. Ce fonds d’investissement suédois a longtemps été le principal actionnaire, accompagnant la croissance du groupe et orchestrant son entrée à la bourse de Francfort en 2014. Aujourd’hui, sa participation a diminué, mais son empreinte demeure.
Quant aux fondateurs, Robert Gentz et David Schneider, ils détiennent encore une faible part symbolique. Leur poids se fait désormais sentir sur le plan opérationnel, tandis que la plupart des actions circulent librement, détenues par des fonds et des investisseurs individuels partout en Europe.
Le paysage qui en résulte ? Une entreprise cotée, sans propriétaire unique, où chaque acteur cherche à tirer son épingle du jeu. Les intérêts industriels, financiers et familiaux s’entrecroisent, à l’image d’un marché européen de la mode en ligne aussi dynamique que fragmenté.
Les choix stratégiques et financiers récents : ce que révèlent les chiffres
Sur le terrain, Zalando trace sa route en misant sur l’agilité. En 2023, le groupe affiche un chiffre d’affaires de 10,3 milliards d’euros. Ce résultat traduit une résistance face à la concurrence acharnée de Shein, Temu ou About You. Les vêtements, chaussures et accessoires restent le socle de ses ventes, mais l’entreprise multiplie les initiatives : fidélisation des clients, partenariats avec de nouveaux créateurs, ouverture à des marques internationales.
La rentabilité progresse, mais la vigilance s’impose sur le free cash flow. L’an passé, Zalando a dégagé un bénéfice net de 83 millions d’euros. La marge, quant à elle, subit la pression constante des coûts logistiques et d’une politique de retours et livraison gratuits, toujours plébiscitée par les clients. Après l’euphorie liée à la pandémie, le retour à la normale impose des choix plus sélectifs, des arbitrages parfois tranchés.
Ces dernières années, plusieurs axes structurent la stratégie de Zalando :
- nouer des liens forts avec les grandes marques tout en ouvrant la porte à de jeunes créateurs
- moderniser la chaîne logistique et investir dans l’automatisation des entrepôts
- développer des outils intelligents pour personnaliser l’expérience du consommateur
Le marché européen reste la priorité, mais l’ouverture à l’international avance avec prudence, la concurrence des nouveaux venus étant agressive et imprévisible. Zalando doit désormais prouver sa capacité à dégager des profits durables, tout en maintenant une offre attractive et compétitive.
Investir dans Zalando aujourd’hui : opportunités et points de vigilance pour les actionnaires
Côtée à Francfort, Zalando attire toujours les regards des investisseurs en quête de stabilité sur le marché européen de la mode en ligne. Forte de sa logistique, de sa clientèle fidèle et d’une image de marque associée à la rapidité et à l’abondance du choix, la plateforme conserve sa place parmi les leaders. Les chiffres de croissance n’ont plus la même intensité qu’à ses débuts, mais la demande de vêtements et de chaussures sur internet reste solide.
Les prochains mois pourraient réserver de bonnes surprises si Zalando réussit à exploiter la personnalisation de l’expérience client et à optimiser davantage sa chaîne logistique. Autre levier prometteur : la diversification, notamment via la revente de seconde main et la multiplication des partenariats avec de grandes marques.
Reste que le contexte n’a rien de facile. Des concurrents comme Shein, Temu ou About You renforcent leur présence, forçant Zalando à se renouveler. Les marges fondent sous la pression d’une politique de livraison et de retours gratuits, appréciée des clients mais coûteuse à long terme. Les résultats varient d’un trimestre à l’autre, imposant une adaptation constante pour répondre à des consommateurs de plus en plus volatils.
L’actionnariat se distingue par sa diversité : Anders Holch Povlsen, propriétaire du groupe Bestseller, se taille une part non négligeable, suivi de Kinnevik et Global Founders. L’équilibre des forces et la clarté de la vision stratégique dépendent de cette constellation d’influenceurs, attentivement surveillée par les marchés.
Zalando avance, porté par ses choix, ses défis, et une Europe de la mode qui ne cesse de se réinventer. Les prochaines saisons décideront si la plateforme reste en tête, ou si un nouveau nom viendra bousculer l’ordre établi.
